SUBARUN HISTORIA
Subarun historia alkaa Japanissa vuonna 1917, jossa Chikuhei Nakajima aloitti omassa yrityksessään kehittämään ja valmistamaan lentokoneita. Pari vuosikymmentä myöhemmin yritys oli kasvanut Japanin suurimmaksi lentokoneiden valmistajaksi. Edelleen muutamaa vuosikymmentä myöhemmin merkki on kasvanut tunnetuksi automerkiksi kaikkialla maailmassa.
Subaru-historia osa 1
Yhtiö Subarun takana: Fuji Heavy Industries LTD
1917-1945
Tehtaan perustana lentokoneteollisuus
Vuodesta 1917 alkoi tapahtumien sarja, joka johti erään tämän päivän merkittävimpiin kuuluvan japanilaisen ilma- ja maakulkuneuvoja valmistavan teollisuuskonsernin syntyyn ja menestykseen. Mies nimeltään Chikuhei Nakajima oivalsi silloin polttomoottorikäyttöisen lentokoneen tulevaisuuden mahdollisuudet ja perusti Gunman maakunnassa sijaitsevaan Otan kaupunkiin lentokoneiden tutkimuslaboratorion. Laitoksen toiminta lähti nopeaan kasvuun ja runsaan kymmenen vuoden kuluttua Nakajiman yritys tunnettiin nimellä Nakajima Aircraft Co., Ltd.
Pienikokoiset polttomoottorit olivat syntyneet 1800-luvun loppupuolella. Niiden sylinterit olivat joko pystyasennossa peräkkäin rivissä tai vaakasuorassa vastakkain kampiakselin eri puolilla. Keveytensä, vakaan käyntinsä ja toimintavarmuutensa vuoksi juuri jälkimmäinen ratkaisu yleistyi lentokoneissa. Tämän ns. vastaiskumoottorin valitsi myös Chikuhei Nakajima lentokoneidensa voimanlähteeksi.
1946-1952
Ajoneuvoteollisuus alkaa
Toisen maailmansodan jälkeen Japanissa alkoi jälleenrakennustyö. Nakajiman lentokonetehtaasta tuli maan kuuluisimman vuoren mukaan Fuji Sanguo Co. Euroopassa yleistyivät kevyet kaksipyöräiset skootterit ja muoti levisi myös Japaniin. Fujilla oli sopiva moottori jo valmiina ja 1946 valmistui yhtiön ensimmäinen maakulkuneuvo, Rabbit-skootteri. Jatkoa seurasi raskaiden ajokkien sektorilla: vuosikymmenen lopussa tehdas toi markkinoille silloin vielä harvinaisen itsekantavalla korilla varustetun linja-auton.
1953-1959
Fuji Heavy Industries Ltd syntyy - Subaru esitellään
1950-luku oli yhtiölle huimaa kasvun aikaa. Viideksi eri tuotantolaitokseksi paisunut toiminta yhdistettiin 1953 konserniksi nimeltä Fuji Heavy Industries Ltd. Japanin voimakas autoistuminen alkoi, ja päästäkseen nopeasti mukaan kasvaville henkilöautojen markkinoille muutamat kilpailevat tehtaat päätyivät ulkomaisten merkkien lisenssivalmistukseen. Fuji Heavy Industries Ltd:n tavoitteet olivat kuitenkin korkeammalla. Vuonna 1958 se esitteli oman maansa autonkäyttäjien tarpeita vastaavan pikkuauton, joka sai nimekseen Subaru 360. Samana vuonna lentokonepuoli siirtyi suihkukauteen T-1 -koulutuskoneen ensimmäisen testilennon myötä.
1960-1969
Tuotanto monipuolistuu edelleen
1960-luvun alussa kansansuosikiksi kohonnut Subaru 360 sai kaverikseen Sambar-pakettiauton. Rabbit-skootterien rinnalle kehittyi puutarhatraktoreiden ja muiden pienkoneiden ja paikallismoottorien tuotanto. Japanin ensimmäinen massatuotantoon päässyt etuvetoinen auto - Subaru 1000 - rullasi ulos tehtailta vuonna 1965. Mallin voimanlähteeksi valittiin lentokoneissa luotettavaksi osoittautunut kevyt ja kompakti vastaiskumoottori. Tämän moottorityypin varaan yhtymän autotuotanto on siis rakentunut jo lähes 40 vuotta. Yhtiön raskas sektori puolestaan siirtyi kiskoille kun dieselkäyttöinen pikajuna Hatsukari esiteltiin, ja lentokonedivisioona otti tuotantoon helikopterit sekä erilaiset pien- ja liikelentokoneet. Vuosikymmenen loppuun mennessä Fuji Heavy Industries Ltd:llä oli esittää hämmästyttävän laaja ja monipuolinen tuotesortimentti.
1970-
Subaru pääosaan
Subaru-henkilöautot havaittiin kaikkialla maailmassa kestäviksi menopeleiksi ja myynti kasvoi tasaisesti. Kaikissa malleissa oli luonnollisesti Subarun tavaramerkiksi muodostunut vastaiskumoottori, mutta 1972 esitelty Subaru Leone STW yhdisti siihen ensimmäistä kertaa nelivedon. Ainutlaatuinen jatkuva Subaru AWD-neliveto oli syntynyt. Vuoden 1972 Leonen ja 2002 Legacyn väliin mahtuu 30 vuotta intensiivistä kehitystyötä, jonka ansiosta tämän päivän Subarussa yhdistyvät ajomukavuus, urheilullisuus ja maastokyky hyvin poikkeuksellisella tavalla. Leonesta alkoi Subarun voittokulku, joka teki siitä samalla Fuji Heavy Industries Ltd:n päätuotteen. Autotuotannon osuus konsernin liikevaihdosta vuonna 2000 oli 85 %.
Muillakin toimialoilla tuotannon kasvu on jatkunut ja käytetyt teknologiat kehittyneet käsi kädessä tieteellisten läpimurtojen kanssa. Julkisen liikenteen diesel- ja kiskobussien kautta yhtiö on edennyt huipputeknisten luotijunien ja lopulta avaruussukkuloiden suunnitteluun ja valmistukseen yhteistyössä amerikkalaisen Boeingin ja Japanin avaruustutkimuslaitoksen NASDA:n kanssa. Fuji Heavy Industries Ltd tekee 2000-luvullakin kaiken sillä samalla tinkimättömällä asenteella, jolla Chikuhei Nakajima ryhtyi tutkimaan lentämistä pienessä Otan kaupungissa vuonna 1917.
